Geert Degrande (fan2.be): Eén van de disciplines waarmee de sporters die deelnamen aan de Container Cup het televisieprogramma dat in coronatijden toch voor een beetje sport en ontspanning moest zorgen, heel wat tijd konden winnen was golf. In de geïmproviseerde competitie was duidelijk te zien dat de virtuele vorm van golf die erin werd beoefend best wel potentieel heeft. Dat beseffen ook de topgolfers Tiger Woods en Rory McIlroy, die met TGL (Tech Golf League) vanaf januari een virtuele golfcompetitie gaan opstarten en op heel wat financiële ruggensteun kunnen rekenen, onder meer ook van vroegere sportvedetten. Is het een signaal dat virtueel golf ook in onze contreien zou kunnen doorbreken?
Datum: 2023-10-14
Auteur: Geert Degrande
Project krijgt massale ruggensteun
Tijdens de Container Cup verkneukelden de presentatoren Wesley Sonck en Pedro Elias zich telkens weer als een deelnemer er bij het virtueel golfen niet echt in slaagde de bal ver te slaan. Tegelijk maakte dit onderdeel van de Container Cup ook duidelijk dat er potentieel zit in virtueel golf. Topgolfers Tiger Woods en Rory McIlroy zijn zich daar maar al te goed van bewust. In augustus 2022 kondigden zij aan dat TMRW Sports, het bedrijf dat zij samen in handen hebben, in januari 2024 van start wil gaan met een virtuele golfcompetitie, de TGL (Tech Golf League). Ondertussen krijgt het project steeds meer gestalte. Tal van spelers en zakelijke partners scharen er zich inmiddels op diverse manieren achter. Twee weken geleden bijvoorbeeld dook ook het gerucht op dat televisiezender ESPN dicht bij een overeenkomst voor mediarechten was met TGL. Met andere woorden : de zender ziet er brood in om de wedstrijden die op maandagavond zullen worden gespeeld, uit te zenden.
Zaal met 2.000 zitplaatsen
De wedstrijden zullen worden gespeeld in Zuid-Florida, op de campus van Palm Beach State College in een nieuwe zaal met 2000 zitplaatsen, die de naam SoFi Center meekreeg. Er zouden zes teams meedoen aan de competitie en Woods en McIlroy maakten recent alvast vier teameigenaars bekend. Dat zijn niet van de minsten want het gaat om Fenway Sports, de groep die ook eigenaar is van Liverpool, de Amerikaanse fondsenbeheerder Steve Cohen, die ook eigenaar is van basebalteam The New York Mets, Arthur Blank, de oprichter van de doe-het-zelfketen Home Depot en eigenaar van de Atlanta Falcons in het American football en van Atlanta United in het voetbal, én ex-tennisvedette Serena Wiliams. Naast deze meerderheidsaandeelhouders hebben de TGL-teams een groot aantal bekende minderheidsinvesteerders aangetrokken, waaronder basketballer Giannis Antetokounmpo, de vroegere golfspeelster Michelle Wie West en de grote vedette uit het vrouwenvoetbal Alex Morgan. Kortom: het virtuele golf spreekt aan de andere kant van de Atlantische Oceaan duidelijk aan. Benieuwd wie er zich ook in Europa zal door laten inspireren.
Tags:
tennisvrouwenvoetbalamerican footballbasketbal2024golfcoronavoetbalbasketballvoetbalbasketbalvoetbalwesley sonck